- Μεσσαπία
- (Messapia). Αρχαία περιοχή στη νοτιοανατολική χερσόνησο της Ιταλίας, που αντιστοιχούσε πιθανότατα με την Απουλία και την Καλαβρία. Κατά τον Ηρόδοτο οι κάτοικοί της Μ. ήταν Κρήτες ναυαγοί. Ο Μίνωας, αναζητώντας τον Δαίδαλο, έφθασε στη Σικελία, όπου και πέθανε από βίαιο θάνατο. Λίγο αργότερα οι Κρήτες, επικεφαλείς ενός ισχυρού στόλου, ταξίδεψαν έως τη Σικελία και πολιόρκησαν για πέντε συναπτά έτη την πόλη Καμικό, χωρίς ωστόσο να την καταλάβουν. Ενώ επέστρεφαν και, καθώς έπλεαν στις ακτές της ιταλικής χερσονήσου Ιαπυγίας, ξέσπασε επικίνδυνη καταιγίδα και τα πλοία τους συνετρίβησαν στα βράχια. Αδυνατώντας να βρουν άλλον τρόπο για να φθάσουν στην Κρήτη, έχτισαν την πόλη Υρία, όπου και εγκαταστάθηκαν· τότε ονομάστηκαν Ιάπυγες Μεσσάπιοι. Σύμφωνα με αναφορές του Παυσανία, η χώρα τους δεχόταν διαρκώς τις επιθέσεις των Ταραντίνων, οι οποίοι τελικά κυριάρχησαν στην περιοχή, ενώ το 266 π.Χ. τους διαδέχτηκαν οι Ρωμαίοι. Στη Μ. βρισκόταν και ιερό της Αθηνάς.
Dictionary of Greek. 2013.